Desensibilisering (eller; lær at lade være med at reagere på dit flugtinstinkt)

Heste er flugtdyr, og uanset hvor meget jeg træner, kan jeg ikke garantere at han ikke flygter en dag - ligesom jeg ikke kan garantere, at jeg ikke kommer til skade i trafikken, eller at en jumbojet nødlander ved siden af min bane - men jeg kan træne min hest, så jeg kan have så meget kontrol i de situationer som vi kommer møder - vel at mærke kontrol over mig selv!

Hvis jeg bliver stresset og bange, så bliver min hest bekræftet i, at det her er virkelig farligt. Det er ligesom at være på glatbane i bilen, hvor jeg under trygge forhold kan lærer at reagere korrekt - så jeg ikke køre ud i trafikken og mister herredømmet, og prøver at træde på bremsen samtidig med at jeg forsøger at styre.

Jeg kan gribe træningen an på flere forskellige måder, og det afhænger af min hest, hvilken jeg vil benytte - men jeg kan på forhånd ikke vide hvordan han vil reagere på nye ting. Derfor må jeg have en række ideer om hvad jeg vil gøre. Det første jeg gør når jeg kommer til noget nyt og "farligt", er at se om min hest er ved at falde om af angst - hvis han var det, vil jeg bakke ham væk fra tingen, og få ham til at sænke hovedet (en hest som har hovedet højt er tæt på flugt, og en hest som har hovedet lavt er afslappet og tænker ikke på flugt) så ville jeg tage ham med frem igen - advance and retreat - frem og tilbage.

Jeg kan ligge et fysisk pres - i feks rebet, for at få min hest til at gå frem. og jeg fjerne presset når han træder frem, ved at slippe kontakten. Men jeg kan også ligge et psykisk pres - feks ved at gå i traileren - og det pres fjerne jeg ved at bakke ham væk fra traileren.
Det vil ikke opbygge hans tillid, hvis jeg tvang ham imod og forbi det der opfattes som farligt! Hvis jeg tvinger min hest, enten i trailer eller forbi noget der er farligt, lærer min hest aldrig at være rolig ved nye ting - og han vil nok aldrig komme til at stole på mig!

Jeg starter altid med mindre ting, og i hvertfald ting som ikke bevæger sig, det kan være en ny ting på banen, et tæppe som hænger på væggen, eller et tæppe på jorden, eller en sten på turen osv. Når jeg kender min hests reaktioner, så kan jeg prøve med ballonerne. Ballonerne er sjove fordi de bevæger sig, og svare godt til det, som hestene normalt bliver bange for - noget som pludseligt bevæger sig.

I Rambus tilfælde bliver han pænt stresset, men ikke mere end han er nysgerrig - og det er lige præcis det jeg vil opnå - jeg vil erstatte hans flugtadfærd med en anden adfærd, og den ene er nysgerrighed. Ialt tager denne session 20 min fra start til slut og det der første gang han ser balloner - eller andet der blafre :-)

Men inden jeg starter med denne træning, er der en række signaler som skal være indlært:
Stop, start, tilbagetrædning, sænk hovedet, evt også: flyt skulder, flyt bagpart, .
Det nytter ikke noget at jeg skal til at indlære et nyt signal, når min hest er stresset!

Det er vigtigt for mig at vide hvordan han reagere på stressende ting, så jeg ikke pludselig kommer i en situation, hvor han bliver bange og flygter. Både Baron og Rollo, er langt sværer at imponerer - de gibber lige engang og så er det overstået - det som tager mig 20 minutter med Rambus tager ca 5 min med de 2 andre - så det er meget forskelligt hvordan hestene reagere.

Når jeg arbejder med Rambus, holder jeg øje med hans underlæbe, jo mere stresset jo mere spænder han op - han holder op med at blinke og han bliver helt stiv i halsen - han er parat til at flygte. Det er vigtigt for mig at vide om jeg presser ham for meget, eller om han stadig er med!

Jeg har lidt afstand til ham i starten, så han ikke kommer til at træde på mig, hvis han spjætter. Jeg stopper ham og flytter ham, hvis han kommer for tæt på - det er mit eget ansvar at holde afstanden ved at flytte ham væk, jeg skaber aldrig afstand ved at flytte mig selv - så lærer jeg ham at han godt må gå ind i mig!

Mit stopsignal er mit vigtigste signal - hvis Rambus iler eller bare sætter farten det mindste op, når han går forbi noget som er farligt, så lærer jeg ham i virkeligheden at flygte - så næste gang jeg vil forbi, og han synes det er mere farligt, så er der ikke langt til at han kan panikke og løbe væk - det er jo det jeg ubevidst har lært ham. Og det er uanset om det er hjørnet i ridehallen, busken ved banen, eller stenen i skoven, hver gang han sætter farten op, så laver jeg en parade og tager et skridt tilbage - og det der sker, er at fra at ile, begynder han istedet at give det her gib - og det er til at hænge fast på, istedet for en hest som vender 180 grader og løber væk med 200 i timen.
I starten kan jeg godt tage en parade for hvert skridt, når jeg skal forbi noget som stresser ham. Hellere bruge energien på det som er farligt, istedet for at ignorere at han spænder op, og blive irriteret over det senere!

Jeg kan gøre flere forskellige ting, for at få ballonerne til at være noget som bare er der;

• Jeg kan sende Rambus mod det som er farligt, og bakke ham tilbage igen ( så oplever han at han har overlevet presset - og der måske alligevel ikke var en sabeltiger gemt bagved stenen), indtil han er blevet mere fortrolig med det som han er bange for.
• Jeg kan gå i 8 taller imod det som er farligt (jeg vender ikke væk fra det, så kan en flugtrefleks nemmere blive aktiveret) 
• Jeg kan ryste ballonerne så Rambus vænner sig til bevægelserne (det er vigtigt at jeg ikke stopper med at ryste dem, når han trækker sig tilbage, jeg stopper først når han står stille og evt sænker hovedet ( jeg vil gerne have at han lære at tænke før han flygter - og han oplever at det som kan virke skræmmende stopper når han stopper og ikke omvendt)
• Jeg kan gå forbi dem med en afstand som er acceptabel, hvor Rambus ikke stresser for meget, jeg bremser ham hver gang han sætter farten op. Så snart han er ok med at ballonerne bevæger sig - så kan jeg sætte ham i trav - men jeg stopper ham stadig hvis han accelerere. Og til sidst kan jeg løbe forbi i galop.

Husk at holde pauser - det gør ikke noget at arbejdet er over flere dage!
Når Rambus viser at en´ ting er ok, så øger jeg sværhedsgraden - enten ved at gå tættere på eller sætte mere tempo på.

Det er spændende at finde på nye ting at lege med, så er der også variation i træning! Og samtidig bliver mine heste nemmere at arbejde med på alle fronter - fordi jeg også selv er mere opmærksom og tilstede!

Go´arbejdslyst ;-)